在华盛顿的2026年世界杯小组抽签仪式上，英格兰队及主教练托马斯・图赫尔终于确定了球队明年夏天的小组赛对手。
为了打破自1966年以来的冠军荒，英格兰队将以克罗地亚作为世界杯征程的首个对手。国际足联在华盛顿举办了这个盛大而漫长的抽签仪式，正式公布了各支球队的小组分组情况。
以预选赛全胜的优异成绩晋级正赛的英格兰队被分入L组，并敲定了小组赛的对手。首战将迎战克罗地亚，而比赛地点可能是多伦多或达拉斯；随后英格兰将面对巴拿马，这也是他们2018年世界杯的小组赛老对手，小组赛末轮则将对阵加纳。虽然球队已经确定了对手，但各场比赛的具体场地仍待揭晓。
根据比赛抽签规则，如果英格兰、阿根廷、西班牙和法国这些头号种子球队都能以小组第一身份晋级，英格兰需要等到半决赛才可能碰到阿根廷或西班牙，与法国的相遇则可能出现在决赛中。
赛事组委会计划在周六进行第二轮抽签，以明确每场比赛的具体地点。英格兰本希望抽中J组，因为这样他们可以在堪萨斯城进行两场小组赛，而这里恰好是英足总准备设立集训基地的地方。
目前，图赫尔的球队已经敲定了热身赛地点，他们将在位于佛罗里达州的迈阿密国际俱乐部训练设施内展开备战。此外，英格兰队还计划在这里安排两场世界杯前的热身赛。英足总需要在2026年1月10日之前提交最终的训练基地选择。
自从1966年本土世界杯夺冠后，英格兰队已经接连数十年未能问鼎国际大赛冠军。近两届大赛中，英格兰在2022年卡塔尔世界杯四分之一决赛不敌法国，而2018年俄罗斯世界杯则止步半决赛。
前主帅加雷斯・索斯盖特在2024年欧洲杯决赛中负于西班牙后离任，李・卡斯利曾短暂带队6场比赛，随后图赫尔成为现任主帅。这位德国籍教练明确公开表示，他的目标是带领英格兰打破几十年的冠军荒。
在抽签前夕，图赫尔接受采访时说道：“我们知道无法向球迷保证夺冠的结果，但我们的目标是打造一支团结一致、为球队付出一切的队伍。”
他补充道：“只要球员们展现出这样的精神，一切都有可能发生。我们会勇敢追求胜利，为实现梦想拼尽全力。”
“我能感受到球迷们的期待正在悄然升温，我也从反馈中感知到人们对我们所展示的内容感到满意。我是否更有信心了？答案当然是肯定的，这支队伍真的变得更强了。我们会拼尽全力争取胜利，但我无法承诺一定夺冠。”
